Czy ptaki są zmiennocieplne, a może stałocieplne? Co to tak właściwie oznacza i jaki ma wpływ na funkcjonowanie organizmów żywych? Odpowiedzi na te pytania znajdują się w poniższym artykule.
Spis treści
Ptaki są stałocieplne czy zmiennocieplne?
Stałocieplność, nazywana również homeotermią, jest to zdolność organizmu do utrzymywania stałej temperatury ciała, bez względu na warunki atmosferyczne panujące na zewnątrz. Zwierzęta stałocieplne przez całe swoje życie utrzymują temperaturę wewnątrz organizmu na jednakowym poziomie. Skoki temperatur u zwierząt stałocieplnych nie są stanami fizjologicznymi, ich efektem jest gorączka lub nadmierne wychłodzenie, czyli hipotermia. Stałocieplność umożliwia zwierzętom funkcjonowanie w różnych warunkach klimatycznych.
Zmiennocieplność natomiast charakteryzuje się zdolnością do regulacji temperatury ciała pod wpływem zmiennych warunków atmosferycznych. Skóra zwierząt zmiennocieplnych nie jest pokryta futrem lub piórami. Posiadają słabo rozwinięte mechanizmy odpowiadające za termoregulację.
Ptaki są stałocieplne czy zmiennocieplne? Z tym pytaniem większość z nas spotyka się już w szkole podstawowej, na lekcjach przyrody. Temat ten jest nieco bardziej zgłębiany w późniejszych latach edukacji, podczas nauki biologii. Jak więc brzmi odpowiedź? Ptaki zmiennocieplne nie występują w naszym ekosystemie. Zarówno ptaki latające, jak i te lądowe, jak np. strusie czy pingwiny, są zwierzętami stałocieplnymi. Temperatura ich ciała w zależności od gatunku waha się w granicy 38-40 °C. Podobnie jak ptaki, stałocieplne są również ssaki. Do grupy zwierząt zmiennocieplnych należą natomiast ryby, płazy i gady oraz wszystkie zwierzęta bezkręgowe.
Dlaczego ptaki są stałocieplne?
Odpowiedzieliśmy już sobie na pytanie, czy ptaki są zmiennocieplne czy stałocieplne. W tej części artykułu natomiast powiemy więcej o funkcjonowaniu ich organizmów i mechanizmie działania, który umożliwia im utrzymanie stałej temperatury ciała.
Dlaczego ptaki są stałocieplne i w jaki sposób utrzymują temperaturę, bez względu na warunki środowiskowe? Stała temperatura ciała ptaków jest dużym osiągnięciem ewolucyjnym, które umożliwia im życie w przeróżnym klimacie na całej planecie. Ptaki zdolne są do homeotermii przede wszystkim dzięki okrywie włosowej w postaci piór, które znacznie chronią je przed utratą ciepła i ułatwiają termoregulację. Ponadto bardzo wydajny układ oddechowy ptaka we współpracy z układem krwionośnym oraz mięśniowym wpływa na wysokie tempo przemiany materii i możliwość pobierania przez ptaki dużej ilości energii, która jest później wykorzystywana do utrzymywania homeostazy termicznej organizmu. Inaczej jest w przypadku zwierząt zmiennocieplnych, których intensywność metaboliczna różnicuje się pod względem warunków środowiskowych. W porównaniu do zwierząt stałocieplnych, czyli ptaków i ssaków, ryby płazy i gady zużywają zdecydowanie mniej energii na utrzymywanie wysokiej temperatury ciała. Większość ciepła uzyskują z promieni słonecznych.
